In Deutschland und in den meisten Ländern des Nordens ist Wasser ein Gut, das noch im Überfluss vorhanden ist. Der Hahn wird einfach aufgedreht oder das Flaschenwasser im Supermarkt gekauft. Doch auch hierzulande ist der Wasservorrat gefährdet, sei es durch Verschmutzung von Oberflächen- oder Grundwasser, oder durch Übernutzung.

Noch dramatischer stellt sich die Situation in vielen Regionen in Afrika, Asien oder Lateinamerika dar. In vielen Mega-Städten des Südens bleiben Armensiedlungen aus dem städtischen Versorgungsnetz ausgeschlossen. Viele können sich sauberes Wasser nicht leisten und greifen auf verschmutztes Wasser zurück, das zu Krankheiten führt.

80% der Menschen ohne Zugang zu ausreichend Trinkwasser leben allerdings in ländlichen Regionen. Das knappe Trinkwasser muss oft von weit entfernten Quellen geholt werden. Da meistens die Frauen für die Wasserversorgung verantwortlich sind, benötigen sie oft Stunden, um ihre Familien täglich mit dem kostbaren Nass zu versorgen.

Die Weltbank spricht davon, dass Wasser aufgrund der begrenzten Vorräte zum Erdöl des 21. Jahrhunderts werden und ähnliche Konflikte auslösen könnte.